センテンス 意味と使い方｜文・文章との違いと例文でわかる解説

「センテンス」という言葉、日常でもビジネスシーンでもよく耳にしますが、その正しい意味や使い方をご存じですか？
本記事では、センテンスの意味や文章・文との違い、英語・日本語それぞれの使われ方や、例文を交えてわかりやすく解説します。

センテンスに関する疑問や、「センテンスとは何か？」といった基本からしっかり押さえたい方におすすめの内容です。

センテンス 意味の基本と定義

「センテンス」は、英語の“sentence”が語源で、日本語でも幅広く使われています。
まずは、センテンスという言葉がどのような意味を持つのか、基本的な定義を確認しましょう。

センテンスの語源と本来の意味

センテンス（sentence）とは、言語学的には「ひとつの完結した意味を持つ文」のことです。
英語では、主語と述語が揃い、ピリオドや疑問符、感嘆符で終わる一文を指します。
日本語の「文」とほぼ同じ概念ですが、特に英語教育や翻訳の現場では「センテンス」と呼ばれることが多いです。
また、ラテン語の「sententia（意見、判断）」が語源となっています。

現代日本語では、英語の文章や文法を説明する際に「センテンス」というカタカナ語が使われることが一般的です。

日本語におけるセンテンスの使い方

日本語の文章表現において、「センテンス」はやや専門的な言葉として位置づけられています。
たとえば、英文法の教科書や翻訳作業、論文執筆などの場面で「このセンテンスは…」といった使い方がなされます。
日常会話や一般的なビジネス文書では「文」という表現が使われることが多いですが、センテンスはより「英語的な一文」というニュアンスを含みます。

特にビジネスや教育現場では、「センテンスごとに和訳してください」「このセンテンスの構造を分析しましょう」など、明確な枠組みを示す際に重宝されています。

英語におけるsentenceの意味

英語の“sentence”には、「文」という意味のほかに「判決」や「宣告」といった法的な意味もあります。
しかし、言語学・文法の文脈では「意味が成立する一つの文章単位」として使われます。
たとえば、“This is a sentence.”（これはセンテンスです）のように、主語と述語が揃った一文がセンテンスとなります。

一方で、会話や簡単なやりとりでは、単語やフレーズだけで意思疎通が成立することもありますが、厳密にはセンテンスとは呼びません。

センテンスと文・文章の違い

センテンスとよく似た言葉に「文」や「文章」があります。
この章では、それぞれの違いについて詳しく解説します。

センテンスと文の違い

日本語の「文」と「センテンス」は、意味として重なる部分が多いですが、使われる場面やニュアンスに違いがあります。
「文」は日本語における一つの意味のまとまりを持った単位です。
一方、「センテンス」は主に英語や外国語の文章解説時に使われ、「英語の一文」という印象が強い言葉です。

たとえば、「この文は長いです」と言う場合は日本語の文章のことを指しますが、「このセンテンスは長いです」と言うときは英語の一文を分析しているニュアンスになります。

センテンスと文章の違い

「文章」とは、複数の文やセンテンスが集まって構成される、より大きなまとまりのことです。
文章＝複数の文（センテンス）でできている全体構造と覚えておくとよいでしょう。
例えば、レポートや小説、ニュース記事などが「文章」にあたります。

一方、「センテンス」や「文」は、その中の最小単位であり、文章の構成要素という位置づけです。

センテンスの使い分けのポイント

ビジネスや教育現場で「センテンス」「文」「文章」を使い分ける際は、意識的に区別しましょう。
「センテンス」は英語や外国語の一文として、「文」は日本語の一文として、「文章」は全体のまとまりとして使うのが適切です。

特に英文法や翻訳作業では、正確な単位で区切りをつけるためにも「センテンス」という言葉が重視されます。

センテンスの正しい使い方と例文

センテンスはどのような場面で使うのが正しいのでしょうか。
ここでは、実際の例文や使い方のポイントを解説します。

ビジネスシーンでの使い方

ビジネスシーンにおいて「センテンス」という言葉は、主に英語メールや社内文書のチェック、翻訳業務などで使われます。
たとえば、以下のような会話が考えられます。
「この英文のセンテンスごとに意味を確認しましょう」や「長いセンテンスは短く区切りましょう」などです。

また、英文契約書やレポート作成時にも「センテンス」を意識することで、内容の正確さや読みやすさが向上します。
ビジネスメールの添削や英文チェックなどでも、「このセンテンスの主語が不明です」などと指摘することがあります。

日常会話や教育現場での使い方

英語の授業や語学学習の場面では、「センテンスを作ってみましょう」「このセンテンスの意味を答えてください」といった使い方がよく見られます。
特に英語の文法問題や読解問題では、正しいセンテンスを理解することが重要です。

また、日常会話でも英語を学ぶ人同士で「このセンテンスってどういう意味？」といったやりとりが自然に行われています。

センテンスを使った例文

センテンスを使った例文をいくつか紹介します。
・「このセンテンスは長すぎて読みにくいです。」
・「新しい単語を使ってセンテンスを作ってみましょう。」
・「センテンスごとに和訳をしてください。」

どれも英語学習やビジネス文書の添削、教育現場などで自然に使える表現です。

センテンス 意味のまとめ

センテンスの意味や使い方、文や文章との違いについて解説しましたが、いかがでしたか？
「センテンス」は、主に英語の一文や外国語の文法解説、ビジネス英語の現場で使われる言葉です。

日本語の「文」とほぼ同じ意味ですが、英語や外国語の一文というニュアンスを持っています。
「文章」は複数のセンテンスや文が集まった大きなまとまりです。
それぞれの使い方や違いを理解し、シーンに合わせて正しく使い分けましょう。
今後、英語学習やビジネス英語の現場で「センテンス」という言葉に出会った時、ぜひこの記事の内容を思い出して活用してください。