患うの意味や使い方―病気や症状との違い・例文も徹底解説

日常会話やビジネスシーンでも目にする「患う」という言葉。
この言葉の正しい意味や使い方、似た言葉との違いを詳しく解説します。
正確な日本語表現を身につけて、ワンランク上の語彙力を養いましょう。

「患う」は医療や健康だけでなく、比喩的な表現にも使われる奥深い言葉です。
この記事では、意味や使い方、例文、関連語まで徹底的にご紹介します。

患うの意味と基本的な使い方

「患う」という言葉は、主に病気や心の問題を抱えるときに使われます。
単なる「病気になる」とは少し違ったニュアンスが含まれています。
ここでは、言葉の意味と幅広い使われ方を詳しく見ていきましょう。

患うの意味と語源

「患う」は「わずらう」と読み、心や体に病気や悩み事などの問題を抱えることを意味します。
漢字の「患」は、「心に痛みや苦しみを抱える」という意味を持ち、古くから使われてきました。
医学的な病気だけでなく、心の不調や悩み、社会的な困難にも用いられるのが特徴です。

単なる「病気になる」や「発症する」とは異なり、ある程度の期間、症状や問題を持ち続けているニュアンスが強い点がポイントです。

ビジネスシーンでの「患う」の使い方

ビジネスの場では、「患う」は主に病気や心身の不調を表すときに用いられます。
例えば、「重い病を患って療養中です」「ストレスを患う社員への配慮が必要です」など、当事者が長い間、何らかの問題を抱えている様子を表現できます。
直接的に「病気になった」と伝えるよりも、丁寧で柔らかな印象を与えるため、社内外の連絡やお知らせ文などでよく使われます。

また、「患う」は相手のプライバシーや心情に配慮した表現とも言えます。
直接的に病名を挙げることを避け、やんわりと伝えたい場合に重宝されます。

日常生活や一般的な使われ方

日常会話では、「風邪を患う」「持病を患う」など、特定の病気や症状が一定期間続いていることを表す際に使われます。
また、「心の病を患う」「悩みを患う」など、精神的な問題や悩み事にも幅広く使われるのが特徴です。

「患う」は、自分自身だけでなく、家族や友人、社会全体の問題に対しても使われます。
たとえば、「多くの人が現代病を患っている」など、社会現象を表現する際にも活用されます。

「患う」と似た言葉との違い

「患う」に似た言葉として「罹る（かかる）」「病む」「発症する」などがあります。
それぞれの違いを理解することで、より適切な日本語表現を身につけましょう。

「罹る（かかる）」との違い

「罹る」は主に感染症や伝染病など、一時的に病気になることを指します。
「インフルエンザに罹る」「風邪に罹る」など、原因が明確で、一定期間の病気や症状に使われます。
「患う」は、慢性的・長期的に症状を抱える場合や、心の病にも使える点が大きな違いです。

「罹る」は短期的、「患う」は長期的・継続的なニュアンスが強い、という使い分けが重要です。

「病む」との違い

「病む」は、肉体や精神が正常でない状態に広く使われます。
「心を病む」「体を病む」など、健康を損なった状態を指しますが、やや文学的・抽象的な表現になる傾向があります。
一方、「患う」は、具体的な病名や症状を指して使われることが多いです。

「病む」は気持ちや精神状態にも使えますが、より現実的な場面では「患う」の方が適切な場合が多いです。

「発症する」との違い

「発症する」は、病気や症状が現れる瞬間を表します。
「インフルエンザを発症する」「アレルギーを発症する」など、病気の始まりに使われます。

「患う」は、発症した後に症状や病気が続いている状態を指すため、両者は場面によって使い分ける必要があります。

患うの具体的な例文と正しい使い方

「患う」を正確に使うためには、例文を通してニュアンスや適切な文脈をつかむことが大切です。
ここでは、ビジネスシーンや日常生活での例文をご紹介します。

ビジネスシーンでの例文

・「弊社社員が重い病を患って療養中です」
・「長年、糖尿病を患っております」
・「うつ病を患い、しばらく休職いたします」

ビジネスメールやお知らせ文、会話の中で「患う」を使うことで、相手に配慮した丁寧な表現が可能です。
直接的な表現よりも、やや遠回しで穏やかな印象を与えます。

日常会話での例文

・「父は長い間、持病を患っています」
・「花粉症を患っているので、春は辛いです」
・「彼女は心の病を患っていた時期がありました」

このように、家族や友人の健康について話す時にも「患う」を使うと、深刻さや長期性を表現できます。

比喩的な使い方や応用例

「患う」は病気や症状以外にも、悩みや不安を抱える際に比喩的に使われることがあります。
・「多くの現代人が孤独感を患っている」
・「彼は将来への不安を患っていた」

このように、漠然とした問題や社会的課題などを抱えている状況にも使うことで、表現の幅が広がります。

患うの正しい使い方と注意点

「患う」は便利な言葉ですが、使い方によっては誤解を招くこともあるため注意が必要です。
ここでは、正しい使い方と注意すべきポイントを解説します。

使う相手や状況に配慮する

「患う」は丁寧表現ですが、相手によっては重く受け止められる場合があります。
特にビジネスの場では、相手の心情やプライバシーに十分配慮した上で使うことが大切です。
一方的な決めつけや、必要以上に病状を強調しないように注意しましょう。

また、親しい間柄ではカジュアルな言葉に置き換えたり、状況に応じて表現を変える柔軟さも求められます。

病名や症状と合わせて使う場合のポイント

「患う」を使う際は、具体的な病名や症状とセットで使うことが多いです。
「病気を患う」「うつ病を患う」など、対象が明確な場合に適しています。

ただし、あまりに直接的な表現や、相手が望まない場合は避けるのがマナーです。
文脈や相手との関係性に応じて、柔軟に使い分けましょう。

誤用に注意！「患う」を使わない方が良い場面

「患う」は、長期間続く症状や悩みに適した言葉です。
例えば、一時的なケガや事故、短期間の症状には適しません。
「風邪を患う」は使えますが、「骨折を患う」「やけどを患う」は自然な日本語表現ではありません。

また、相手に失礼や誤解を与えないよう、状況や対象を見極めて使うことが大切です。

まとめ

「患う」は、病気や悩みなどを長期間抱えることを表す日本語表現です。
ビジネスシーンや日常生活、比喩的な表現まで幅広く使われますが、正しい意味と使い方を理解することが大切です。

「罹る」「病む」「発症する」などの似た言葉との違いや、具体的な例文を通して、適切な日本語表現を身につけましょう。
相手や状況に配慮した使い方を心がけ、表現の幅を広げてください。