meridiemとは？意味・読み方・英語での使い方とAM/PMの由来を解説

2026年1月28日

「meridiem」という言葉は、英語やラテン語の文脈でよく見かける用語です。
特に時間表記に関する場面で使われることが多く、日常生活やビジネスシーンでも知っておくと役立ちます。
この記事では、「meridiem」の意味や使い方、そして関連する用語について詳しく解説します。

正しい知識を身につけて、時間表記に関する混乱を解消しましょう。
読みやすく、楽しく理解できるように構成していますので、ぜひ最後までご覧ください。

meridiemとは？

「meridiem」は、ラテン語で「正午」や「昼」を意味する言葉です。
英語圏では、時間を表す際に「AM」や「PM」という表記が使われますが、この「AM」「PM」の「M」は「meridiem」から来ています。

具体的には、「AM」は「Ante Meridiem（正午前）」、「PM」は「Post Meridiem（正午後）」の略です。
このように、「meridiem」は日常的に目にする時間表記の中に組み込まれている重要な用語です。

「meridiem」は、ラテン語の「medius（中間）」と「dies（日）」が組み合わさった言葉です。
つまり、「meridiem」は「一日の中間」、すなわち「正午」を指します。
この語源を知ることで、なぜ「AM」「PM」という表記が生まれたのかが理解しやすくなります。

「AM」は「Ante Meridiem（正午より前）」、そして「PM」は「Post Meridiem（正午より後）」という意味で使われています。
この知識は、海外とのビジネスや英語の勉強にも役立ちます。

12時間制の時計では、午前と午後を区別するために「AM」「PM」を使います。
この区別がなければ、例えば「3時」と言ったときに、朝の3時なのか、午後の3時なのかが分かりません。

「meridiem」は、時間の混乱を防ぐための重要な役割を担っています。
特に国際的なビジネスの場面や、英語での会話、メールのやり取りなどで正確な時間を伝えるためには欠かせない知識です。

ビジネスメールや会議の案内など、時間を明記する必要がある場面では、「AM」「PM」を正しく使うことが求められます。
例えば、「The meeting will start at 10:00 AM.」と書けば、「午前10時開始」という意味になります。

誤って「PM」と記載してしまうと、午後10時と誤解される可能性があるため、特に注意が必要です。
また、国や文化によっては24時間表記（例えば14:00など）を使う場合もあるため、相手に合わせて表記を選ぶことも大切です。

「meridiem」に関連する用語として、「AM」「PM」以外にもいくつか知っておくと便利な言葉があります。
これらの用語を理解することで、よりスムーズに英語での時間表記を使いこなせるようになります。

ここでは、「noon」「midnight」など、時間に関する英語表現についても解説します。

「noon」は「正午」、つまり12:00 PMを指します。
一方、「midnight」は「真夜中」、つまり12:00 AMを意味します。
この2つの言葉は、時間表記の基準となる重要なポイントです。

「noon」は「meridiem」の中心となる時間、「midnight」はその反対側の時間と覚えておくと便利です。
ビジネスのアポイントメントやイベントの案内で、これらの言葉を正しく使い分けることが求められます。

「AM」は午前0時から午前11時59分まで、「PM」は正午12時から午後11時59分までを指します。
例えば、「8:00 AM」は朝8時、「8:00 PM」は夜8時です。

「12:00 AM」は「午前0時」、「12:00 PM」は「正午」という点を間違えやすいので注意しましょう。
この違いを理解していないと、予定や約束の時間を間違えてしまう可能性があります。

24時間表記（ミリタリータイム）は、午前・午後の区別が不要なため、「meridiem」や「AM」「PM」を使いません。
例えば、「14:00」は午後2時を意味します。

12時間表記では「meridiem」を使って午前・午後を区別するのに対し、24時間表記では数字だけで時間を表現します。
国際的なビジネスや旅行の際には、どちらの表記が使われているかを確認することが重要です。

「meridiem」を正しく理解し、使いこなすことは、英語でのコミュニケーションやビジネスシーンで大変重要です。
ここでは、よくある間違いや注意点についても詳しく解説します。

正しい知識を身につけて、トラブルを未然に防ぎましょう。

「12:00 AM」は「午前0時」、「12:00 PM」は「正午」です。
この2つは特に混同しやすいので、しっかり覚えておきましょう。

「AM」は「正午より前」、「PM」は「正午より後」という原則を意識すると、間違いを防ぐことができます。
ビジネスの予定や重要な約束の際には、相手に時間を確認することも大切です。

ビジネスメールや会話で「AM」「PM」を使う際は、数字の後に必ず「AM」または「PM」を付けましょう。
例えば、「The meeting is scheduled for 3:00 PM.」のように表記します。

「AM」「PM」を省略すると、時間が曖昧になり誤解を招く恐れがあります。
また、正式な文書や案内状では、時間表記のルールを守ることが信頼につながります。

英語圏では「AM」「PM」を使うのが一般的ですが、ヨーロッパやアジアの一部では24時間表記が主流です。
相手の文化や慣習に合わせて表記を使い分けることが、円滑なコミュニケーションのコツです。

グローバルなビジネスでは、どちらの表記が使われているかを事前に確認することが重要です。
誤解を防ぐためにも、必要に応じて「午前」「午後」や「AM」「PM」を明記しましょう。

「meridiem」は、時間表記における午前・午後の区別を担う重要な用語です。
「AM」「PM」の意味や使い方、そして「noon」「midnight」などの関連用語を正しく理解することで、英語での時間表記がよりスムーズになります。

ビジネスシーンや日常生活で「meridiem」を正しく使いこなすことで、コミュニケーションのミスを防ぎ、信頼を築くことができます。
ぜひこの記事を参考に、正しい時間表記を身につけてください。