昨年とは？意味・使い方と去年との違いをわかりやすく解説

「昨年」という言葉は、日常会話やビジネスシーンで頻繁に使われる表現です。
しかし、正確な意味や使い方を意識している人は意外と少ないかもしれません。
この記事では、「昨年」の意味や使い方、似た言葉との違いについて詳しく解説します。
正しい日本語表現を身につけるために、ぜひ最後までご覧ください。

「昨年」はシンプルな言葉ですが、ビジネスメールや公式文書でも重要な役割を果たします。
また、年をまたぐタイミングや、他の時間表現との違いを理解することで、より正確なコミュニケーションが可能になります。

「昨年」とは？

「昨年」は、現在の年の一つ前の年を指す日本語の表現です。
たとえば、2024年であれば「昨年」は2023年を意味します。
この言葉は、日常会話だけでなく、ビジネスや公的な場面でもよく使われます。

「昨年」は、過去の出来事や実績、経験などを述べる際に便利な表現です。
特に、前年と区別したい場合や、具体的な年を明示せずに話を進めたいときに重宝されます。

「昨年」の語源と歴史

「昨年」という言葉は、古くから日本語に存在しています。
「昨」は「さく」と読み、「過ぎ去った」「前の」という意味を持ちます。
「年」と組み合わせることで、「昨年＝過ぎ去った年」という意味になります。
この表現は、和文や漢文の時代から使われており、現代日本語でも変わらず使われています。

「昨年」は、口語・文語のどちらでも自然に使えるため、フォーマルな場面でもカジュアルな場面でも違和感なく使える表現です。
また、古典文学や歴史的文書にも登場することから、日本語の伝統的な表現の一つといえるでしょう。

「昨年」の正しい使い方

「昨年」は、時制を明確にしたいときや、前年の出来事について言及する際に使います。
たとえば、「昨年の売上は好調でした」「昨年のイベントは大成功でした」などのように使います。
この場合、「昨年」は必ず現在の年から見て一つ前の年を指すため、誤って二年前やそれ以前の年を指すことはありません。

ビジネスメールや報告書では、「昨年」と「本年」「一昨年」などの表現を正しく使い分けることが重要です。
「昨年」の後に具体的な出来事や数値を述べることで、情報がより明確になります。

「昨年」と似た言葉との違い

「昨年」と似た表現には、「前年」「一昨年」「去年」などがあります。
「前年」は、特定の基準となる年から見て一つ前の年を指す場合に使われます。
たとえば、2022年のデータを分析する際、「前年」は2021年を意味します。
一方、「昨年」は常に現在の年から見て一つ前の年を指します。

「去年」は口語的な表現であり、意味は「昨年」と同じですが、ビジネスやフォーマルな場面では「昨年」を使うのが一般的です。
「一昨年」は「昨年」のさらに一つ前、つまり現在の年から見て二つ前の年を指します。

ビジネスシーンにおける「昨年」の使い方

ビジネスの現場では、「昨年」という表現を正しく使うことが求められます。
特に、報告書やプレゼンテーション、メールなどで頻繁に登場します。

ここでは、ビジネスシーンでの「昨年」の使い方や注意点について詳しく解説します。

ビジネスメールでの「昨年」の使い方

ビジネスメールでは、過去の実績や出来事を伝える際に「昨年」を使います。
たとえば、「昨年は大変お世話になりました」「昨年のプロジェクトについてご報告いたします」などの表現が一般的です。
このように、「昨年」は丁寧な印象を与えるため、ビジネスメールで積極的に使われます。

また、年始の挨拶メールでは「昨年中は格別のご高配を賜り、誠にありがとうございました」といった定型文がよく使われます。
この場合、「昨年」は感謝の気持ちを伝える重要なキーワードとなります。

報告書・プレゼン資料での「昨年」

報告書やプレゼンテーション資料では、「昨年」のデータや実績を比較する場面が多くあります。
たとえば、「昨年比」「昨年実績」「昨年同月」などの表現が使われます。
これにより、現状と過去の状況を明確に比較しやすくなります。

資料作成時には、「昨年」の定義を明確にし、混乱を避けることが大切です。
特に、年度と暦年が異なる場合は注意が必要です。

「昨年」を使う際の注意点

「昨年」は便利な表現ですが、使い方を誤ると誤解を招くことがあります。
たとえば、年度と暦年を混同しないように注意しましょう。
日本では、会計年度や学校年度が4月始まりの場合が多いため、「昨年度」と「昨年」が異なる意味になることがあります。

また、具体的な年を明示したほうが良い場合は、「2023年」などと併記するとより正確です。
「昨年」という言葉だけで伝わらない場合は、補足説明を加えることが大切です。

「昨年」の一般的な使われ方

「昨年」はビジネスだけでなく、日常会話やニュース、公式発表などさまざまな場面で使われます。
ここでは、一般的な使われ方や例文を紹介します。

正しい使い方を知ることで、より自然な日本語表現が身につきます。

日常会話での「昨年」

日常会話では、「昨年」は過去の出来事を振り返る際によく使われます。
たとえば、「昨年は旅行に行きました」「昨年の夏は暑かったですね」などの表現が一般的です。
このように、「昨年」は特別な場面だけでなく、普段の会話でも自然に使える便利な言葉です。

また、友人同士の会話や家族とのやりとりでも、「昨年」を使うことで話の時系列が明確になります。
過去の思い出や出来事を共有する際に役立つ表現です。

ニュースや公式発表での「昨年」

ニュース記事や公式発表では、「昨年」は頻繁に登場します。
たとえば、「昨年の統計によると」「昨年発生した事件」など、過去の事実やデータを示す際に使われます。
この場合、「昨年」は客観的な情報を伝えるための重要なキーワードとなります。

公式文書や報告書では、「昨年」の定義を明確にすることで、誤解を防ぐことができます。
特に、複数年にわたるデータを扱う場合は、「昨年」がどの年を指すのかを明記することが大切です。

「昨年」と「去年」の違い

「昨年」と「去年」は、どちらも現在の年の一つ前の年を指しますが、使われる場面に違いがあります。
「昨年」はフォーマルな表現であり、ビジネスや公式な場面で使われることが多いです。
一方、「去年」はカジュアルな表現で、日常会話や親しい間柄で使われることが一般的です。

たとえば、ビジネスメールでは「昨年」を使い、友人との会話では「去年」を使うと自然です。
このように、場面に応じて「昨年」と「去年」を使い分けることが、日本語の正しい使い方です。

まとめ

「昨年」という言葉は、現在の年の一つ前の年を指す便利な日本語表現です。
ビジネスシーンや日常会話、公式文書など、さまざまな場面で使われています。

「昨年」と似た言葉との違いや、正しい使い方を理解することで、より正確なコミュニケーションが可能になります。
今後も「昨年」を適切に使いこなし、円滑なやりとりを心がけましょう。